Η Meta Platforms ανακοίνωσε ότι αναστέλλει προσωρινά τις προσλήψεις για το νέο τμήμα τεχνητής νοημοσύνης της, βάζοντας τέλος σε μια περίοδο έντονης δαπάνης, κατά την οποία απέκτησε με υψηλό κόστος ερευνητές και μηχανικούς στον τομέα της AI.
Η είδηση αποκαλύφθηκε αρχικά από τη Wall Street Journal, η οποία ανέφερε ότι το «πάγωμα» τέθηκε σε ισχύ την περασμένη εβδομάδα, στο πλαίσιο μιας ευρύτερης αναδιάρθρωσης της ομάδας, επικαλούμενη πηγές με γνώση της υπόθεσης.
Σε δήλωση προς το CNBC, εκπρόσωπος της Meta υπογράμμισε ότι η απόφαση αφορά «βασικό οργανωτικό σχεδιασμό: τη δημιουργία μιας στιβαρής δομής για τις προσπάθειές μας στην υπερνοημοσύνη, μετά την ένταξη νέων στελεχών και στο πλαίσιο του ετήσιου προγραμματισμού και προϋπολογισμού».
Σύμφωνα με το ρεπορτάζ της WSJ, η πρόσφατη αναδιάρθρωση χώρισε τις δραστηριότητες AI της Meta σε τέσσερις ομάδες:
μια ομάδα για την ανάπτυξη μηχανικής υπερνοημοσύνης (η λεγόμενη TBD Lab – To Be Determined),
μια ομάδα προϊόντων AI,
μια ομάδα υποδομών,
και μια ομάδα που επικεντρώνεται σε μακροπρόθεσμα έργα και ερευνητικές πρωτοβουλίες.
Όλες υπάγονται στα Meta Superintelligence Labs, όνομα που αντικατοπτρίζει τη φιλοδοξία του CEO Μαρκ Ζάκερμπεργκ να δημιουργήσει AI ικανή να ξεπεράσει τον άνθρωπο στις γνωστικές δεξιότητες.
Στο πλαίσιο αυτής της στρατηγικής, η Meta έχει δαπανήσει τεράστια ποσά το τελευταίο διάστημα, συχνά προσελκύοντας ταλαντούχους επιστήμονες από άλλες εταιρείες AI με δελεαστικά πακέτα — οι υπογραφές φέρεται να έφταναν ακόμα και τα 100 εκατ. δολάρια.
Μία από τις πιο ηχηρές κινήσεις της ήταν η απόκτηση του Alexandr Wang, ιδρυτή της Scale AI, μέσω συμφωνίας ύψους 14,3 δισ. δολαρίων για το 49% της εταιρείας. Ο Wang πλέον ηγείται του εργαστηρίου AI της Meta που αναπτύσσει τη σειρά των ανοικτού κώδικα μεγάλων γλωσσικών μοντέλων LLaMA.
Πολύ μεγάλο ρίσκο;
Η επιθετική στρατηγική προσλήψεων της Meta έχει τραβήξει τα φώτα της δημοσιότητας λόγω των αστρονομικών ποσών, αν και και άλλοι τεχνολογικοί κολοσσοί επενδύουν δισεκατομμύρια σε ταλέντα AI, έρευνα & ανάπτυξη, και υποδομές.
Ωστόσο, η ξαφνική παύση των προσλήψεων από τον ιδιοκτήτη του Facebook και του Instagram έρχεται σε μια περίοδο που εντείνονται οι ανησυχίες πως οι επενδύσεις στην AI κινούνται υπερβολικά γρήγορα, ενώ παράλληλα οι αμερικανικές τεχνολογικές μετοχές δέχονται έντονη πίεση.
Ο CEO της OpenAI, Sam Altman, φέρεται να δήλωσε αυτή την εβδομάδα σε δημοσιογράφους ότι θεωρεί την AI «φούσκα».
Παρ’ όλα αυτά, αρκετοί αναλυτές και επενδυτές διαφωνούν. Ο Dan Ives, αναλυτής της Wedbush Securities, σχολίασε: «Ο Altman είναι το “χρυσό παιδί” της Επανάστασης της Τεχνητής Νοημοσύνης· μπορεί σε κάποιους τομείς να υπάρχει υπερθέρμανση, αλλά συνολικά πιστεύουμε πως οι τεχνολογικές μετοχές είναι υποτιμημένες σε σχέση με τη δυναμική της 4ης Βιομηχανικής Επανάστασης».
Ο ίδιος απέρριψε την άποψη ότι η Meta μειώνει ουσιαστικά τις δαπάνες της στην AI, υποστηρίζοντας πως η εταιρεία βρίσκεται απλώς σε φάση «πέψης» μετά την καταιγιστική επενδυτική δραστηριότητα.
Στο ίδιο μήκος κύματος, ο Daniel Newman, CEO της Futurum Group, πρόσθεσε: «Μετά από μια σειρά προσλήψεων και εξαγορών που άγγιξαν εννιαψήφια ποσά, βλέπω την παύση ως ένα φυσικό σημείο ξεκούρασης για τη Meta».
Όπως εκτιμά, η εταιρεία χρειάζεται χρόνο για να εντάξει τα νέα ταλέντα, να αξιολογήσει τις δυνατότητές τους και να διαπιστώσει αν είναι έτοιμα να οδηγήσουν στις ανακαλύψεις που οραματίζεται.
